你不知道的森林：什麼是「溼地」？溼地有什麼功能？

什麼是「溼地」？
溼地是陸地與水域的過渡地帶，經常或週期性的被水所淹沒，或是終年潮溼、呈現泥濘狀態。廣義的溼地則泛指河口、潮汐灘地、埤塘、湖泊、水塘、潟湖等。依照分布的植群，溼地可以分為草澤與林澤，草澤顧名思義是以草本植物為主的溼地，如鹽生草澤；林澤則以木本植物佔多數，如紅樹林。北臺灣關渡沼澤最初為鹹草與蘆葦為主的草澤，後來遭水筆仔入侵，逐漸演替成為林澤


溼地有什麼功能？
1._滋養魚貝類：海岸溼地是許多魚、蝦、蟹、貝產卵、孵育、生長的的場域，溼地內的枯枝落葉與微生物，提供豐富的食物來源，豐富了食物鏈，也增加漁產。
2._庇護生物：溼地多樣化的環境，可提供不同鳥類生存；也是水鳥遷徙、補給、渡冬或繁殖的重要棲地。溼地中豐富的魚、蝦、蟹、貝，則剛好成為鳥類豐盛的食物來源。
3._提供天然產物：溼地中蘊藏豐富的魚、蝦、蟹、貝、材薪、藥材等資源，可幫助、成為當地居民重要的的生計來源之一。
4._防風與護岸：溼地植群可以抑止潮汐直接侵蝕海岸、根部則可緊抓泥土以保固土地，達到保護海岸、河岸與塭岸的目的；也能阻擋強風與鹽霧，以保護沿岸居民財產安全。
5._蓄水與淨水：溼地有如一塊天然的海綿，具有良好的蓄水容量，下雨時可吸收過多的水分，水量少時，則可慢慢釋放蘊含的水分，補充地下水，減緩地層下陷；還可保存水中的養分，沈積、過濾部分污染物，淨化水質。
6._教育與遊憩：溼地生物多樣性，不僅是重要的生物基因庫，也是自然研究、環境教育的最佳場域；更可以作為民眾假日休閒、賞鳥、親水的生態旅遊地。